Сороки

Исстари ведется обычай на Руси на день сорока мучеников печь из хлебенного теста жаворонки. Затейливые старушки пекут эти жаворонки с особенными вычурами: золотят всю птичку сусальным золотом, голову обмазывают медом и посылают их породным, в гостинцы детям. С раннего утра торговки продают хлебные жаворонки на торгах и около церквей.
По замечанию поселян будто с 9 марта (по новому стилю 22 марта) наступает весна. Поселяне Смоленской губернии выходят на этот день окликать весну, как делают первого марта. Предвестниками весны, по их словам, бывает полет жаворонков. Это поверие встречать весну по прилетанию птиц перешло к нам от греков, с тою только разницею. что они встречали весну при появлении соловьев.

Художник - Игорь Грабарь

«Пост уже на исходе, идет весна.  Прошумели скворцы над садом, -  слыхал их кучер, - а на  Сорок Мучеников прилетели и жаворонки.  Каждое утро вижу я их  в  столовой:  глядят  из  сухарницы востроносые головки с  изюминками  в глазках,  а румяные крылышки заплетены  на спинке.  Жалко их есть,  так  они хороши, и я начинаю с хвостика»

 Иван Шмелев «Лето Господне»

Рецепт «Жаворонки»

2 кг. муки, 50 г. дрожжей, 250 г. растительного масла, 1 стакан сахара, ½ л. воды, щепотка соли.
Жаворонки делаются из крепкого, упругого теста, из которого нужно раскатать валик, нарезать его на доли массой примерно 100 г. Затем раскатать из них жгуты, завязать узлом, «головке» придать птичью форму, вставить изюминки-глаза, слегка примять пальцами хвостик, сделать маленьким  ножичком надрезы-перышки.
Смазать поверхность настоем крепкого чая с сахаром, испечь.

Источники:

1. Сахаров, И. Сказания русского народа / И. Сахаров. - Вест. Европы. - 1827 г. – № 5. - С. 64.
2. Шмелев, И. Лето Господне / И. Шмелев. – СПб: Азбука-классика, 2012. – 480 стр.

На заметку...

Старинный праздник Сороки (22 марта) сейчас почти забыт, а для наших предков это был день встречи весны. Почти во всех областях России, Украины, Белоруссии, Урала и Сибири был принят обычай приглашения весны (кликанья, гуканья, заклинания весны). Период встречи весны начинался в марте, а заканчивался приблизительно к маю. В некоторых местностях «кликать весну» начинали в день святой Евдокии, т. е. 14 марта, а в большинстве - 22 марта – в день весеннего солнцестояния, когда день по длительности становится равен ночи. Этот день является народным и православным праздником, и название его произносится как Сороки (с ударением на первом слоге), потому что в этот день церковь отмечает день памяти 40 мучеников севастийских, воинов-христиан, мужественно принявших смерть за веру.

Числительное «сорок» является стержнем многих верований, примет, обычаев. Наши предки верили, что на праздник Сороки из-за моря прилетает сорок птиц, и первым – жаворонок. В день памяти Сорока мучеников проводился еще один весенний обряд под названием «жаворонки». Наши предки почитали жаворонка как птицу, славящую Бога, т. е. как символ устремления ввысь. В этот день в каждом доме пекли фигурное печенье в виде птичек. Где-то это печенье просто съедали, а в некоторых областях дети и девушки выходили с «жаворонками» на улицу, сажали их на стог сена, на крышу амбара, играли с ними и пели песенки. Испеченных жаворонков использовали и для гаданий: запекали монету, кольцо, щепочку. Потом брали готовых жаворонков и смотрели, кому что попадется.... http://preobrazhenie2007.ru/russkie_prazdniki/prazdnik-soroki